1.

Добавил оперативки с 1 Гб до 2 Гб… и не заметил прироста скорости работы в LightRoom (Операционка XP SP2). Как несколько секунд генерится превьюшка, как 3-4 секунды уходит на экспорт – так все это и осталось. Наверное, при моей конфигурации производительность упирается в мощность процессора (во время рендеринга фотографии и дальнейшем экспорте) и частично в жесткий диск (при вытаскивании информации из каталога). Единственное заметное улучшение - после добавления оперативки использование градиентного фильтра не подвешивает LightRoom, как это было раньше.
Если же вы всерьез хотите изучить проблему оптимизации производительности LightRoom (а там действительно можно много чего настраивать и оптимизировать), советую ознакомится со статьями:

Константина Шамина - Увеличиваем производительность Lightroom

Павла Тчанникова - Разгоняем LightRoom

Евгения Булатова aka Vendigo - Каталоги в LightRoom

Алекса Крылова - Ускорение Lightroom

2.

Если у вас кириллические символы в LightRoom отображаются квадратиками, то знайте – это можно все легко поправить…

Необходимо удалить из системной папки Adobe Lightroom (C:\Program Files\Adobe\Adobe Photoshop Lightroom) шрифт Myriad. При отсутствии шрифтов по-умолчанию Lightroom загрузит шрифты, установленные в системе, которые знают кириллические символы.
Но это грубый метод, который может в отдельных случаях привести к багам. Да и шрифт по-умолчанию выглядит не очень красиво; к тому же он получается достаточно крупным, боковые панели выходят широкими.
На одном из форумов некий blocky подкорректировал оригинальные шрифты Myriad и выложил свой вариант – с обновленными шрифтами стало лучше. Спасибо тебе! :)  Архив можно скачать с рапиды. Метод проверил, вроде все хорошо работает.